올리비아 밀리론

학생 특집: 양극성 장애에서 살아남기
올리비아 밀리론

비디오: 올리비아가 자신의 이야기를 나눕니다.

정신 건강과 정신적 안정을 탐색하는 것은 저에게 길고 종종 격동의 여정이었습니다. 오늘 내가 있는 지점에 도달하는 것은 쉽지 않았고 종종 내가 그것을 만들지 못할 것 같은 투쟁과 순간들로 가득 차 있었습니다. 그러나 정신 질환은 엄청난 양의 공감, 연민, 감정을 이해하고 느낄 수 있게 했으며 오늘날의 나를 형성했습니다.

정신 건강에 대한 나의 경험은 19살 무렵에 시작되었습니다. 저는 2017년 4월경에 감정적 트라우마를 겪었고, 그로 인해 외롭고, 공허하고, 두렵고, 길을 잃은 느낌이 들었습니다. 이것이 내 정신 질환의 유일한 원인이라고 생각하지는 않지만 양극성 장애의 징후가 나타나게 하는 데 중요한 역할을 했다고 생각합니다. 학교에서도 문제가 있었다. 저는 시각예술을 전공하고 있었고, 재능 있는 친구들에 비해 끊임없이 열등감을 느꼈습니다. 2년 동안 나는 천천히 불안정하고 격렬한 난장판 속으로 빠져들었습니다.

양극성 장애는 종종 불안정한 관계, 무모한 의사 결정, 불안, 우울증 등을 특징으로 합니다. 처음에는 심한 기분 변화를 경험했습니다. 나는 1분 동안 울고 흐느끼는 난장판이 되었고 다음 순간에는 갑자기 화를 터뜨렸습니다. 종종 나는 정말 강렬한 고조와 조증을 경험하다가 일주일 동안 계속되는 우울한 에피소드로 되돌아가곤 했습니다. 내 기분 변화는 내가 지나치게 감정적이거나 울보라고 생각했습니다. 깊은 곳에서 나는 그것이 그 이상이라는 직감을 느꼈습니다. 나는 내 자신을 모으고 앞으로 나아가기 위해 최선을 다했습니다.

몇 달 후 기분 변화가 점점 더 빈번해지기 시작했고 종종 끔찍하고 충동적인 결정과 결합되었습니다. 나는 술을 많이 마시고 강렬한 감정을 마비시키는 대처 메커니즘으로 술을 사용했습니다. 겉보기에는 평범한 삶을 살고 있었다. 친한 친구 집에 이사를 했고, 남자친구도 있었고, 미술대학 2학년이었고, 주변 사람들의 사랑과 지지를 받았다. 안에서 나는 열차 잔해처럼 느껴졌다. 나는 기분 변화에 너무 절름발이였습니다. 더 이상 정상적인 느낌이 어떤지 전혀 몰랐습니다. 나는 내가 느끼거나 경험한 것을 많은 사람들에게 말하지 않았다. 나는 아무도 정말로 이해하지 못하거나 내가 극적이라고 생각하지 않을 것 같았습니다.

남자친구와의 관계는 점점 더 나빠지고 있었습니다. 나는 잘못된 생각을 경험하기 시작했습니다. 모두가 나에게 등을 돌렸다고 생각했고 무엇이 진짜이고 무엇이 가짜인지 알기 어려웠다. 친구, 남자 친구, 부모님에게 소리를 질렀습니다. 나는 나쁜 싸움을 시작했고 그들이하지 않은 일에 대해 사랑하는 사람들을 비난했습니다. 이 무렵 치료를 시작했는데 도움이 되었지만 감정을 이겨내기가 어려웠습니다. 빨리 나는 Cymbalta를 입었습니다. 작동하지 않았습니다.

심발타는 나를 피곤하게 만들었다. 안도감을 느낀 유일한 시간은 잠을 잘 때였습니다. 나는 9-10시간을 잤다. 오전 8시에 일해야 한다면 전날 밤 7시에 잠자리에 들었습니다. Cymbalta를 복용한지 한두 달 후에 중단했습니다. 나는 그것이 나를 너무 졸리게 만들었다고 정신과 의사에게 말했다.

이 시점에서 나는 더 이상 무슨 일이 일어나고 있는지 숨길 수 없었습니다. 내 친구들은 알고 있었고, 부모님은 알고 있었고, 내 남자친구는 무언가 심각하게 잘못되었다는 것을 알고 있었습니다. 사람들과의 관계가 심각하게 긴장되었습니다. 직장에서도 평정을 유지하기 위해 고군분투했고 공황 발작을 겪었습니다. 나는 이러한 공격을 매일, 그리고 최악의 순간에 겪었습니다. 어느 날 밤 콘서트에 갔다가 울음과 과호흡을 멈출 수가 없어서 떠나야 했던 기억이 납니다.

결국 2019. 년 2月에 입원하기로 결정했습니다. 오기 힘든 결정이었지만-해야할 일이라는 걸 알았습니다. 정신병동에 있는 동안 여러 차례 정신 건강 검진을 받았고 경계성 인격장애라는 진단을 받았습니다. 그것이 무엇인지, 이름이 있고 미쳐가는 일이 없다는 것을 알게 되어 정말 안도했습니다. 저는 기분 안정제인 Abilify를 착용했고 그들은 저와 함께 또 다른 SSRI를 시도하기를 원했습니다. 그래서 나도 Zoloft에 입혔습니다. 2021년에 진단이 양극성 장애로 바뀌었습니다.

나는 3일 후에 떠났지만 이미 기분이 나아지기 시작했고 나 자신과 더 비슷해졌습니다. 나는 새 직장에서 일하기 시작했고 거의 1년 동안 매일 약을 먹었습니다. 저는 DBT-Dialectical Behavioral Therapy라는 그룹 치료를 시작했습니다. 성격 장애를 다루는 사람들을 위해 특별히 제작되었습니다. 기분 변화와 잘못된 생각을 극복하는 데 궁극적으로 도움이 되는 새롭고 건강한 대처 메커니즘을 배웠습니다.

현재 Zoloft와 Abilify를 복용하고 있습니다. 약을 끊은 후 정신과 의사와 나는 약을 다시 시작하기로 결정했습니다. 정신 건강 문제로 약을 복용하는 것은 부끄러운 일이 아니라고 생각합니다. 그리고 나는 목표가 필요하지 않은 지점에 도달하는 것이라고 생각하지 않습니다. 때때로 사람들은 무기한 약물을 복용할 때 가장 잘 기능합니다. 입원하는 것도 숨길 일이 아니라고 생각합니다. 도움을 요청해도 괜찮습니다. 오랫동안 나는 내가 느끼는 것을 감당할 수 있는 유일한 사람인 것처럼 느꼈다. 하지만 의료 전문가가 없었다면 진단을 받지 못했을 것이고 여전히 고통받을 수 있습니다. 내가 병원을 떠난 후 상황이 정확히 100% 나아지지는 않았지만 올바른 방향으로 나아가는 큰 발걸음이었습니다. 치료를 받고, DBT에서 배운 기술을 연습하고 사용하고, 나 자신을 더 잘 이해하는 것도 큰 도움이 되었습니다.

좋은 날과 나쁜 날이 있습니다. 정신병이 있는 사람이라면 누구나 그것을 증명할 수 있다고 생각합니다. 조류를 거슬러 수영하는 대신 파도와 함께 타는 법을 배웁니다. 양극성 장애 관리는 삶을 탐색하는 데 귀중한 교훈이었습니다.

정신 건강을 둘러싼 낙인이 서서히 줄어들고 있다고 생각합니다. 우리는 더 이상 정신병자들이 정신병원에 갇히고 잊혀지는 시대에 살고 있지 않습니다. 정신 질환을 앓고 있는 사람들은 위대한 일을 성취할 수 있으며 정신 질환이 없는 사람만큼 능력이 있습니다. 미국 성인 5명 중 1명은 정신 질환을 앓고 있습니다. 당신이 어려움을 겪고 있는 사람이라면 친구, 지원 그룹 및 관심 있는 다른 사람들에게 연락하는 것을 두려워하지 마십시오. 당신이 확실히 혼자가 아니라는 것을 아십시오.

Olivia Milliron은 University of Cincinnati에서 인문학을 공부하는 학부생이었습니다. 그녀는 여전히 University of Cincinnati의 CURESZ on Campus 클럽 회원입니다.