O que é Esquizofrenia? Uma Breve Revisão (PDF) 

Embora atualmente classificada como uma doença mental, a esquizofrenia agora é cientificamente aceita como uma doença cerebral neurobiológica.

A esquizofrenia geralmente começa na adolescência ou no início dos 20 anos em homens e no final dos 20 e início dos 30 em algumas mulheres. Os sintomas variam muito entre pessoas diferentes. A esquizofrenia afeta cerca de 1% da população mundial (60 milhões de pessoas afetadas em todo o mundo). Hoje, há esperança de recuperação.

Os sintomas da esquizofrenia podem incluir alucinações (como ver, ouvir ou cheirar coisas que não existem realmente) e delírios (crenças falsas persistentes, como a de que alguém planeja feri-la ou a pessoa afetada acredita que outras pessoas podem ler sua mente ou que o TV está falando sobre ele). Algumas pessoas experimentam retraimento social, falta de motivação, incapacidade de iniciar ações ou negligência da higiene, como não tomar banho. O comprometimento cognitivo pode incluir déficits de memória e incapacidade de planejar ou tomar decisões. Os pacientes que sofrem de esquizofrenia muitas vezes não percebem que têm uma doença e resistem à hospitalização ou recusam medicamentos que possam reduzir ou eliminar seus sintomas.

Medicamentos para tratar a esquizofrenia são chamados de “antipsicóticos”. Exemplos incluem Risperdal, Seroquel, Abilify e Clozaril. Algumas pessoas com esquizofrenia experimentam recuperação total (ou seja, não apresentam mais sintomas ou apresentam sintomas muito menores) e podem retornar à escola ou ao trabalho. Uma proporção considerável terá pelo menos uma recuperação parcial e poderá funcionar em algum nível na comunidade.

A mídia às vezes retrata erroneamente as pessoas com esquizofrenia como difíceis de se relacionar, perigosas ou fracas. Mas o que os pacientes experimentam geralmente é muito diferente do que eles pensavam que a esquizofrenia realmente é. Mitos comuns da esquizofrenia incluem a falsa crença de que as pessoas com esquizofrenia têm personalidades múltiplas, mente dividida, personalidade imperfeita ou QI baixo. Na verdade, a grande maioria das pessoas com esquizofrenia que tomam seus remédios regularmente e não abusam de drogas NÃO são perigosas. Estatisticamente, as pessoas com esquizofrenia não são mais perigosas do que a população em geral.

Qualquer pessoa, incluindo pessoas altamente inteligentes, qualquer status socioeconômico ou raça pode desenvolver esquizofrenia. Como câncer, diabetes, autismo e outros problemas médicos, não pode ser superado simplesmente pela força de vontade.

A esquizofrenia é uma condição médica que afeta o cérebro e leva a pensamentos ou comportamentos incomuns, e não deve haver vergonha ou estigma associado a ela ou ao seu tratamento. A esquizofrenia não é culpa de ninguém, assim como a asma, uma infecção, hipertensão, diabetes, artrite ou câncer. Hoje, com medicação, apoio social e reabilitação, a recuperação total da esquizofrenia é possível.