Бетани Йейзер, бакалавр наук, президент фонда CURESZ

Мое «Бездомное Рождество»

В декабре этого года я отмечаю тринадцать лет выздоровления от шизофрении. Украшая свою квартиру к Рождеству, рассылая открытки и покупая подарки, я вспоминаю свою жизнь на улице, бездомную в Лос-Анджелесе. В 2006 году я провел Рождество, бродя по паркам рядом с моим бывшим университетом, в поисках еды, которую выбросили здоровые и нормальные люди, прогуливавшиеся по окрестностям. Это было лучше, чем мой День Благодарения, так как я провел пять дней в тюрьме за вторжение в университет, где я когда-то отличился как студент. В это время я совершенно не осознавал, что страдаю мозговым расстройством, которое повергло меня в состояние паранойи и отчужденности и вызвало у меня бред и галлюцинации.

Сегодня для меня праздники — это особое время, которое я могу провести с семьей и друзьями. В течение года я имею удовольствие часто видеть своих родителей, так как они живут в получасе езды. Мне нравится жить в квартале от университетского кампуса, который я закончил десять лет назад. Каждую неделю я играю на скрипке в своей церкви и даю уроки игры на фортепиано у себя дома. Я с нетерпением жду встречи с людьми из всех аспектов моей жизни на праздниках. Это такой контраст с годами назад, когда мой психоз заставлял меня избегать всех, кого я любил и о ком заботился.

Когда я оглядываюсь на свою жизнь, одним из самых больших сюрпризов была моя неспособность обратиться за помощью, даже после того, как меня посадили в тюрьму во время большого праздника. В детстве у меня было так много друзей, прекрасные отношения с родителями, любовь к фортепиано и скрипке и мечта стать в будущем ученым. Моя жизнь была наполнена любовью и волнением.

Так как же я оказался бездомным и в тюрьме, и до сих пор отказываюсь от любой помощи от моих родителей и от многих других семей, которые были бы счастливы помочь мне восстановить мою жизнь? Единственное, из-за чего я мог так низко упасть, — это мозг, «сломанный» моей болезнью и подведший меня.

Изоляция и отсутствие интереса к общению с другими людьми являются распространенными симптомами шизофрении. Оглядываясь назад, я понимаю, что мое поведение вышло далеко за рамки обычного, так как я выживал в течение нескольких дней и даже недель, не видя друзей. Сегодня я понимаю, что мое отсутствие контакта с другими было больше, чем мой выбор. Это был серьезный симптом, указывающий на проблемы с нормальной работой мозга.

В 2007 году, год спустя, мои День Благодарения и Рождество были трудными по совсем другим причинам. У меня была диагностирована шизофрения, и около десяти месяцев я принимал частично эффективное лекарство. Я мог жить вне больницы, но с трудом выживал каждый день, так как побочные эффекты моих лекарств были серьезными, а голоса в моей голове все еще присутствовали. В праздничные дни я хотел на один день отказаться от приема лекарств, но я знал лучше и продолжал соблюдать режим приема лекарств. В 2007 году, когда моя болезнь находилась в частичной ремиссии, моим самым большим желанием было спокойное сознание и нормальные отношения. Но мои лекарства оставили у меня унылый аффект и вид наркотического опьянения, и я был слишком истощен, чтобы получать удовольствие от общения с кем-либо.

Сегодня, в праздничные дни, я молюсь за тех, кто борется либо с частично эффективными лекарствами, либо без лечения, не подозревая, что они больны. Я надеюсь, что пациенты в таких ситуациях продолжат пробовать другие лекарства и методы лечения и не сдадутся, достигнув максимально возможного уровня выздоровления.

В 2008 году мне было за что быть благодарным. В течение нескольких месяцев мои лекарства работали. Не прошло и года, как случилось мое чудо. Я снова буду в университете, получая пятерки по молекулярной биологии.

Сегодня, в 2021 году, как президент фонда CURESZ, мне нравится помогать семьям, разлученным шизофренией близкого человека. Я нахожу утешение в том, что добровольно помогаю бездомным на Рождество и День Благодарения. Моя церковь поддерживает программу, которая помогает самым психически больным и отчаявшимся людям, многие из которых живут под мостами, найти жилье в местных гостиницах. Жаль, что я не смог принять такую помощь в 2006 году, когда жил на кладбище.

Мои мама и папа были так преданы моему выздоровлению, как и мой психиатр, который был готов продвигаться вперед, пока не будет найдено эффективное лекарство, которое очистит мой разум. Благодаря этим людям я получил новый шанс в жизни.

Есть надежда даже для тех из нас, кто отвергает всех друзей и семью на праздники, как я, из-за болезни, поразившей их мозг. Я решаю всегда смотреть глубже и видеть душевнобольных такими, какие они на самом деле скрываются за их болезнью, и поощрять их к лечению, которое может включать медикаментозное лечение. Я чувствую, что я в долгу перед теми, кто помог мне больше всего. Я стараюсь всегда отдавать и никогда не разочаровываться в тех, кто не выздоровел и борется больше всего за праздники.