Bethany Yeiser, BS
Presidente da Fundação CURESZ

pedaços de amor

Às vezes acho difícil conciliar meu passado com o presente. A esquizofrenia pode ser um interruptor cruel da vida em tudo o que ela implica. Eu me encontrei em uma jornada que não escolhi e nunca esperei fazer. Nunca sonhei em não me formar na faculdade em 2003, quatro anos depois de me matricular na University of Southern California. Também nunca esperei ficar sem-teto, muito menos por quatro anos, e na mesma cidade onde já fui um aluno dedicado. Antes do meu surto psicótico, a vida estava cheia de realizações, amigos e esperança para o futuro.

Ocasionalmente, ouço pessoas com esquizofrenia dizerem que experimentaram o transtorno durante toda a vida, de uma forma ou de outra. Mais comumente, no entanto, a esquizofrenia se apresenta como uma bomba-relógio. Até que exploda, geralmente não há sinais de alerta distintos.

Enquanto estava no ensino médio, eu estava seguro, feliz e próspero. Todos em minha vida esperavam que, como adulto, eu seria bem-sucedido. Infelizmente, por causa da minha esquizofrenia, parecia que isso nunca aconteceria.

Armazenado em uma caixa de papelão, encontrei uma variedade de tesouros da minha infância e antes que a esquizofrenia mudasse minha vida. Encontrei pequenas figuras feitas de pedras coladas e pintadas. Havia um sapo verde e uma criatura azul brilhante com olhos grandes. Ambos me fizeram rir e lembrar da alegria juvenil. As figuras me lembraram do acampamento de verão da igreja quando eu era criança, onde fazíamos uma variedade de artesanatos interessantes. Todos os dias, quando terminava o acampamento de verão, meu irmão e eu voltávamos para casa e íamos nadar.

Ao transferir esses amigos há muito esquecidos da caixa para um lugar perto da minha cômoda, eu os misturei à minha vida atual. Diariamente, sou recebido com amor e alegria desde a minha infância.

Também encontrei velhos cadernos, camisetas, distintivos e “medalhas olímpicas” de um clube feminino que três de minhas amigas e eu “fundamos”. Os materiais foram todos pintados com o logotipo do nosso clube. As “medalhas olímpicas” eram de uma competição que organizamos com vários eventos, incluindo uma pista de ciclismo, uma competição de natação e uma pista de obstáculos, percorrendo nossos cinco acres de propriedade. Lembro que a menina mais nova, Annie, ganhou o ouro. Minha medalha foi de prata pelo segundo lugar. Havia tanto amor nas amizades da minha juventude antes que a esquizofrenia interrompesse minha vida. Os sinais dos dias passados preenchem e completam o círculo da minha vida, desde o bem-estar até a doença e depois de volta à recuperação.

Encontrei uma caneta seca de Israel, um presente de minha professora da primeira série que havia visitado Israel recentemente. Isso me fascinou. Lembro-me de segurá-lo e sonhar em ir para Israel. Infelizmente, nunca teria imaginado que um dia seria iludido ao acreditar que ajudaria a garantir a paz no Oriente Médio, pois minha mente estava falhando.

Perto do fundo da caixa, encontrei moedas que colecionei quando criança de todo o mundo. Uma moeda, de Hong Kong, tinha um buraco no centro, rodeado por caracteres chineses. Eu costumava segurar a moeda e sonhar em visitar Hong Kong um dia. Nunca esperei visitar Hong Kong, mas apenas enquanto sofria de psicose associada à esquizofrenia. Agora a moeda junta-se ao meu passaporte que contém os carimbos de todos os lugares do mundo por onde viajei.

Ao examinar esses antigos tesouros, reflito sobre meus anos sintomáticos de esquizofrenia e isolados do amor. Os tesouros me lembram do amor que experimentei antes da doença. Enquanto eu estava mentalmente doente, sem-teto e me isolando da família e dos amigos, sofri de pobreza financeira e também de amor. Anos depois, permitiria mais uma vez que o amor deles fluísse em minha vida.

Por mais doloroso que seja, percebo que minha vida é uma composição de todos os diferentes capítulos juntos, e cada capítulo importa e encontra maior significado em uma história coesa e contínua. Quando as pessoas são afetadas por uma doença grave, cria-se uma pausa ou lacuna. Para mim, coisas difíceis e coisas boas se juntaram para me tornar uma pessoa mais completa e compassiva.

Minha boneca de porcelana, que ganhei de uma amiga, agora está exposta no meu quarto e me traz alegria. Ela foi libertada da caixa de armazenamento.

Recuperar os pedaços de amor do passado e trazê-los para a frente enriqueceu a vida saudável que vivo agora.

Hoje, sou grato por minha medicação antipsicótica, que me permitiu me recuperar completamente, voltando a uma vida próspera e com propósito. Minha vida deu voltas inesperadas que foram mais difíceis do que eu jamais teria imaginado. Mas a maior surpresa foram as pequenas pílulas que tomo todos os dias que me levaram à recuperação e me permitiram trabalhar, ser voluntária, estudar e reviver relacionamentos significativos. Agradeço todos os dias pela chance de uma vida restaurada que recebi com remédios. Quando olho para a caneta do Oriente Médio, não aspiro mais a ajudar a criar a paz mundial.

A esquizofrenia pode de fato ser um interruptor cruel da vida. Mas hoje há esperança de um retorno às coisas com as quais mais nos importamos e que nos ajudam a definir quem somos.

Eu sou um sobrevivente de um distúrbio cerebral. Espero que outras pessoas afetadas por distúrbios cerebrais graves também possam trazer fragmentos de amor de seu passado para o presente, a fim de nutrir e completar a história de suas vidas.