James A. Hunt, Professor, Faculdade de Direito da Universidade de Cincinnati

Sobre os Tribunais de Saúde Mental

Um dos desenvolvimentos recentes mais bem-vindos no Sistema de Justiça Criminal americano é o estabelecimento dos chamados Tribunais Especiais, que oferecem tratamento individualizado para viciados em drogas, sofrem de doenças mentais, são vítimas do comércio sexual ou são veteranos militares. As abordagens em cada tribunal são semelhantes - os réus são examinados quanto à elegibilidade, são designados a uma “equipe” para tratamento e supervisão em uma atmosfera não conflituosa pelo menos uma vez por semana. É possível que o réu tenha a confissão de culpa que ele ou ela possa ter entrado expurgada.

O Condado de Hamilton, Ohio, estabeleceu dois Tribunais de Saúde Mental criminais para julgar casos criminais e um Tribunal Municipal para ouvir contravenções em 2003. Os Tribunais são supervisionados diretamente pela Suprema Corte de Ohio, que publica um Manual detalhando como um condado pode criar tal Tribunal. Relatórios anuais devem ser arquivados. Os encaminhamentos ao Tribunal podem ser feitos por um juiz, um advogado de defesa, um promotor, serviços de pré-julgamento ou um oficial de liberdade condicional. Os critérios para ser elegível para o Tribunal são os seguintes:

Os participantes devem sofrer de um diagnóstico de esquizofrenia do Eixo I; Transtorno Esquizoafetivo; Transtorno bipolar; ou Depressivo Maior, Recorrente.

Os atendidos também devem ser apropriados para serviços e tratamento intensivo de gerenciamento de casos. Isso significa que um indivíduo pode ter um “diagnóstico qualificador”, mas não ser apropriado para os serviços de tratamento do programa. Eles devem ter capacidade cognitiva para compreender e participar voluntariamente de um plano de serviço de saúde mental.

Crimes de nível 3, 4, 5 com consentimento do promotor e da vítima são elegíveis preliminarmente.

As seguintes orientações são necessárias:

  • Declaração de culpa pelo delito conforme acusado.
  • Sem histórico de violência grave ou repetitiva (revisado pelo promotor MHC e pela equipe MHC).
  • A intervenção pode ocorrer em vários pontos do procedimento do caso, incluindo Pré-Argumento, Pós-Sentença, Violação da Liberdade Condicional ou Planejamento de Reentrada da Prisão por meio de Mitigação da Sentença.
  • O programa não pode aceitar indivíduos entre a confissão e a sentença, mas deve esperar para revisar o caso após a sentença se o Controle Comunitário for ordenado.
  • Exclusões: NGRI (inocente por motivo de insanidade), Incompetente para ser julgado, qualquer histórico de delitos sexuais, delitos envolvendo armas (histórico significativo de delitos com armas), delito persistente que não seja relacionado à saúde mental
  • Deve ser um residente do Condado de Hamilton no momento e no momento da ofensa.

Em várias ocasiões, tive a oportunidade de participar das reuniões pré-julgamento, geralmente marcadas antes do comparecimento ao tribunal. Outros participantes foram o promotor, o advogado de defesa, um psicólogo da Court Clinic, um oficial de condicional, um gerente de caso da Greater Cincinnati Behavioral Health (GCBH), um terapeuta da Crossroads que trata o vício em drogas, um “monitor” do tribunal e o juiz. Fiquei impressionado com o quão bem todos conheciam os casos enquanto discutiam cada réu na súmula naquele dia. Seu foco sempre foi ajudar o réu. No entanto, vi um caso em que o réu foi demitido e enviado de volta ao tribunal criminal regular porque teve inúmeras chances de cumprir seu plano de tratamento, mas se recusou a fazê-lo. Ninguém na equipe de tratamento se opôs.

A audiência real no tribunal é presidida na sala do tribunal pelo juiz em um ambiente um tanto descontraído, começando com uma conversa entre o juiz e o réu para discutir sua obediência (ou falta dela). A equipe de tratamento está presente. Se houver algum problema médico ou de tratamento, o juiz geralmente irá adiar para aqueles que tratam o réu.

O réu deve cumprir o plano de tratamento e, se assim for, “se formará” e a condenação será extinta. Todo o processo geralmente leva entre 18 a 24 meses. Devido à quantidade de recursos necessários para executar o programa do tribunal, o tribunal só pode lidar com cerca de 75 casos de saúde mental por vez.

Os tribunais de saúde mental valem o custo aumentado? A principal vantagem desses tribunais é que a taxa de reincidência é baixa. O condado de Hamilton descobriu que 92% de “graduados” não cometeram nenhum delito após um ano de soltura e 77% após quatro anos. A maioria dos estudos confirmou que uma baixa taxa de reincidência resulta da participação em tribunais de saúde mental. Os custos envolvidos em um resultado malsucedido em que o réu continua a violar o programa de tratamento geralmente são mais altos do que aqueles que são bem-sucedidos.

Ohio oferece outro procedimento de mitigação de sentença para qualquer pessoa acusada de crimes motivados por seu vício, apresentando uma moção de intervenção em vez de condenação. Este procedimento está disponível em todos os tribunais, não apenas nos tribunais especiais, se o réu puder provar que o crime foi devido a um vício. Se concedido, o réu recebe um plano de tratamento que deve ser concluído e, em caso afirmativo, as acusações são indeferidas. Se o réu falhar, há uma decisão de condenação seguida de uma sentença apropriada. A vantagem de seguir esse procedimento no tribunal de saúde mental é que o réu geralmente receberá mais atenção pessoal ao aderir a um plano de tratamento.

Em grande medida, o sucesso de um tribunal especial depende do juiz e do grau de empatia que ele demonstra ao julgar os réus. Todos os juízes especiais do Condado de Hamilton com os quais estou familiarizado se encaixam nesse molde.