Michelle Hammer, fundadora da Schiphrenic.NYC

Michelle Hammer é a fundadora da Schizophrenic.NYC, uma linha de roupas que combate o estigma em torno da esquizofrenia e outras doenças mentais.

Michelle teve uma infância feliz em um lar amoroso. No entanto, desde tenra idade, ela sentiu que não se encaixava. Na nona série, ela parou de fazer o dever de casa, paranóica de que seu professor criticaria seu trabalho. Sua mãe pensou que Michelle pode ter uma dificuldade de aprendizagem. Michelle nunca foi diagnosticada.

À medida que crescia, a paranóia de Michelle a levou a temer seus familiares, amigos e até mesmo pessoas que ela não conhecia. Ela teve sua primeira tentativa de suicídio aos 15 anos, e seis outras tentativas de suicídio se seguiriam.

Michelle começou a faculdade na SUNY Oneonta, em Nova York, aos 18 anos. No início, ela se sentiu aliviada por estar livre daqueles que a deixavam com medo. Mas quando seu medo dos outros voltou, Michelle logo percebeu que o problema era com ela, e não com as pessoas ao seu redor.

Aos 18 anos, Michelle foi internada pela primeira vez. Foi uma experiência negativa. Ao receber alta, ela descartou o medicamento, determinada a nunca mais tomá-lo. Ela também foi diagnosticada erroneamente com transtorno bipolar.

Michelle finalmente começou a acreditar que precisava de medicação aos 21 anos e foi diagnosticada com esquizofrenia aos 22 anos. Essa aceitação de sua doença mental a levou a dar os primeiros passos em direção à recuperação total. Ela descreve seu diagnóstico como “a melhor coisa que já aconteceu com ela” porque a levou a encontrar a medicação certa e, eventualmente, a superar a esquizofrenia.

Aos 22 anos, Michelle finalmente encontrou um regime de medicação que funcionou para ela, incluindo o medicamento antipsicótico Zyprexa. No mesmo ano, 2010, Michelle se formou na faculdade em design gráfico/web e licenciada como treinadora de lacrosse feminino. Ela começou a trabalhar como artista gráfica.

Michelle se recuperou totalmente da esquizofrenia cerca de quatro anos depois. Ela passou mais três anos tentando outros medicamentos para lidar com os efeitos colaterais, incluindo sedação. Ela continuou a trabalhar como designer gráfica, mas queria fazer mais para fazer a diferença e usar seus talentos artísticos.

Em 2015, Michelle encontrou um morador de rua em um metrô de Nova York que parecia ter esquizofrenia, sozinho e murmurando para si mesmo. Naquele dia, ela percebeu como era afortunada por ter um médico que a apoiava e uma família amorosa, que foram cruciais para sua recuperação.

Em um esforço para combater o estigma em torno da esquizofrenia e outras doenças mentais, Michelle fundou a linha de roupas Schizophrenic.NYC em maio de 2015. A missão da Schizophrenic.NYC é reduzir o estigma iniciando conversas sobre saúde mental. Schizophrenic.NYC compartilha a mensagem de que uma em cada cinco pessoas lida com doenças mentais e não há vergonha em obter ajuda.

Hoje, aos 30 anos, Michelle faz sucesso. Ela gosta de relacionamentos significativos. Em seu tempo livre, ela joga lacrosse.

Em 2018, Michelle lançou um podcast chamado “A Bipolar, um Esquizofrênico e um Podcast” junto com Gabe Howard. Até o momento, eles lançaram 27 episódios. Você pode encontrar o podcast deles em psychcentral.com/bsp.

Michelle oferece conselhos a qualquer pessoa que esteja com dificuldades: se algo não estiver certo, procure ajuda o mais rápido possível. Não espere. Se precisar de medicamentos, tudo bem. Isso não significa que você é estranho ou diferente. É melhor ficar nele e, se funcionar, não saia dele.

Para saber mais sobre Schizophrenic.NYC, acesse https://www.schizophrenic.nyc/.

Isenção de responsabilidade: Os sobreviventes da esquizofrenia não são representantes da Fundação CURESZ.