PARTE UM DE QUATRO

P: Parte do seu trabalho envolve ajudar os médicos a usar a clozapina. O que o torna tão interessado nesta causa?

A clozapina salva vidas e melhora a qualidade de vida de uma forma que outros medicamentos simplesmente não conseguem. A clozapina é o melhor medicamento para cerca de 20% de pessoas com esquizofrenia, mas nos Estados Unidos é usada em apenas 4%. Isso significa que cerca de 16% de pessoas com esquizofrenia (quase meio milhão de indivíduos) não têm a qualidade de vida que pode ser obtida com esse medicamento incomparável.

Certa vez, trabalhei em um hospital estadual e me tornei o médico de uma senhora com esquizofrenia. Vamos chamá-la de "Anna". Ela esteve continuamente doente por cerca de 20 anos, saltando entre o hospital, a rua e, às vezes, a prisão. Como uma sem-teto com doença mental grave, ela experimentou uma série de traumas realmente horríveis. Anna nunca havia experimentado clozapina porque: 1) os médicos presumiram que ela não tomaria o medicamento regularmente ou que seu “estilo de vida” era muito caótico para poder comparecer aos exames de sangue semanais; e 2) ela tinha muito medo de agulhas, então recusaria a oferta de clozapina de qualquer maneira.

Para resolver seu medo de agulhas, prescrevi um creme anestésico que esfregaríamos no local onde iríamos tirar sangue. O creme anestésico para anestesiar a pele ajudou Anna a se sentir confortável com o exame de sangue e ela concordou em tentar a clozapina.

Em dois meses, vimos a verdadeira Anna. Ela era uma senhora encantadora com senso de humor. Ela pôde, pela primeira vez desde que adoeceu, participar ativamente de seu planejamento de alta.

Ela tomava a medicação regularmente porque sentia que realmente a ajudava. (A razão pela qual ela parou de tomar os medicamentos anteriores é porque eles não estavam realmente ajudando de uma maneira que importava para ela.) Ela conseguiu seu próprio apartamento e começou a criar o tipo de vida que desejava. A clozapina a ajudou a quebrar o ciclo de doença e falta de moradia e permitiu que Anna recuperasse uma vida na qual ela estava no comando.

Por várias razões, muitos médicos nos Estados Unidos não oferecem clozapina a seus pacientes com esquizofrenia. Parte do meu trabalho hoje em dia é ajudar médicos ou enfermeiras psiquiátricas a usar clozapina para que possam ver por si mesmos que histórias de sucesso como a de Anna são realmente muito comuns com esse medicamento excepcionalmente eficaz.

Erik Messamore é psiquiatra e professor associado de psiquiatria na Northeast Ohio Medical University. Ele atua como diretor médico do Centro de Melhores Práticas em Tratamento de Esquizofrenia (BeST) da Universidade. Ele possui um MD e um PhD em farmacologia. Dr. Messamore atua no Painel de Especialistas CURESZ Clozapina em Esquizofrenia (CLOSZE).