埃梅卡奇玛
信息系统专家与同行支持专员：埃梅卡·奇马
埃梅卡·奇马（Emeka Chima）于2020年获得马里兰州日耳曼敦蒙哥马利学院的文学副学士学位，并于2022年获得马里兰大学全球分校的信息系统学士学位。在蒙哥马利学院就读期间，他两次荣获院长嘉许名单（Dean's List），并加入了斐西陶卡（Phi Theta Kappa）荣誉学会。他目前在一家针对首发精神病青少年及年轻成人的门诊精神保健诊所担任同伴支持专家。.
埃梅卡由身为尼日利亚人的父亲和来自华盛顿特区的母亲抚养长大，度过了快乐的童年。作为五个孩子中的老大，他享有照顾弟弟妹妹的特权。在高中时，他踢过英式足球和旗帜橄榄球，赢得了三个奖杯。他的母亲目前是国防部承包商的网络安全分析师。埃梅卡也希望能在这样的领域工作。.
然而，大约在15岁时，埃梅卡开始听到声音。最初，在课堂上，这些声音会命令他望向远方。渐渐地，这些声音变得更具控制力，告诉他要将自己与他人隔离，甚至包括他所爱的家人。.
一天晚上，这些声音命令埃梅卡用刀割伤自己。他变得妄想，认为如果他只是伤害自己，“一切都会好起来的。”他记得当他向空中挥舞刀时惊慌失措和尖叫。回想起来，埃梅卡难以描述自己当时的想法。他觉得自己好像需要逃跑。
Emeka 的阿姨听到他的尖叫声并缓和了局势，让他平静下来，同时说服他放下刀。事后，埃梅卡因“出轨”而感到内疚，并没有意识到自己正在与严重的精神疾病作斗争。
几周后，埃梅卡也有了类似经历，他挥舞着另一把刀，但这一次他独自一人。那些声音命令他随身带着刀以防身。尽管这些声音在埃梅卡听起来像是某个家庭成员，但他意识到他的家人绝不会希望他伤害自己。在接下来的几天里，埃梅卡向父亲吐露了自己听到声音的事，并表示他可能需要帮助。.
不久之后，在夜里，埃梅卡再次开始产生幻觉。这一次，他听到了一群人的声音，这些是不速之客，毫无预兆地到来，在幻觉中显得比现实中更近。随着夜色渐深，埃梅卡听到一个声音在安慰他并向他保证一切都会好起来，同时另一个声音则告诉他去伤害自己。.
第二天早上，当 Emeka 的父亲去卧室看 Emeka 时，他认为 Emeka 可能是癫痫发作了。埃梅卡的祖父多年来一直与躁郁症作斗争，他的父亲怀疑埃梅卡也有精神病。他们一起去了医院。
在医院期间，埃梅卡被诊断出患有偏执型精神分裂症。他还只有15岁。尽管被告知他患有脑部疾病而遭受重创，但埃梅卡了解到他的症状可以用他的诊断来解释，这让他松了一口气。他还发现有治疗方法。在精神病房呆了三个星期后，他病情稳定，出院并重返学校。那时他还是小学生。
接下来对埃梅卡来说是艰难的一年。他尝试的第一种药物让他的眼睛布满血丝，他感觉像是宿醉了一样，尽管他从不饮酒或滥用药物。他没有固定的医生，经常忘记服药。在接下来的一年里，他因为病情突破性发作而住院四次，但住院治疗并没有带来什么好转。.
然而，在埃梅卡（Emeka）高中的最后一年九月，他迎来了新的开始，他被约翰斯·霍普金斯医学部的EPIC（早期精神病干预诊所）治疗项目录取。通过EPIC，埃梅卡开始试用氯氮平，这是一种针对难治性患者的药物。不到一周，埃梅卡就开始看到巨大的改善。他回忆说，服用氯氮平后的康复感觉就像是个“奇迹”。”
在服用氯氮平期间，埃梅卡以优异的成绩从高中毕业，获得了各门课程的奖项。他并不确切知道自己想追求什么职业，但他坚信自己一定会成功。.
高中毕业后，埃梅卡完成了他的信息系统学位，并于最近在马里兰大学全球校区获得了学士学位荣誉。自2020年4月起，他还一直参与非营利组织“精神病患者学生”（Students with Psychosis），并在其执行委员会担任主席。.
埃梅卡说：“对于患有脑部疾病的年轻人，我的建议是不要犹豫，勇敢寻求帮助，因为我们在身体和情感上都需要周围有能够理解我们的人。经历康复过程可能会让人感到不堪重负，但我们可以培养韧性以实现心理健康。”
